Многие архитекторы считают комплекс одним из ярчайших пермских образцов европейской архитектуры начала ХХ века.

Изначально известный промышленник и меценат Николай Мешков приобрел на Заимке участок земли под строительство благотворительно-воспитательного дома для бедных водников. Проектированием и возведением зданий занималось Товарищество шведских инженеров «Турольф и компания». Здесь планировали открыть спальные корпуса, детский сад, школу, бани, фельдшерский пункт и аптеку с самыми низкими ценами, однако с началом Первой мировой войны здания начали использовать как эвакуационный пункт.

Лишь потом комплекс был отдан для организации первого на Урале университета. В октябре 1916 года здания под размещение в них вуза освятил архиепископ Андроник. В 2014 году исполнилось 100 лет с момента постройки первой очереди комплекса.