В Кунгуре в шестнадцатый раз проходит фестиваль «Небесная ярмарка». Погода, вопреки прогнозам, не подкачала, и с самого утра 24 июня над городом и окрестностями в небе были видны аэростаты.

Фестиваль воздухоплавания проходит в Кунгуре с 24 июня по 1 июля. В нем участвуют  19 пилотов тепловых аэростатов из Кунгура, Ижевска, Екатеринбурга, Самары, Нижнего Новгорода, Рязани, Йошкар-Олы, Тулы, Сургута, Башкирии, Москвы, а также из Японии. Как и ожидалось, на церемонии открытия «Небесной ярмарки», которая уже по традиции проходит на кунгурском стадионе «Труд», выступили пять аппаратов сверхлегкой авиации, два из которых сбросили парашютистов с флагами прямо на поле.  

Завершился праздничный день масс-стартом аэростатов со стадиона. Шары буквально заполонили все пространство на земле, а потом взмыли в воздух под звуки концерта группы «Премьер-Министр».

Ожидается, что закрытие «Небесной ярмарки» 1 июля будет сопровождаться традиционным «танцем слонов». В этом году аэростаты будут «танцевать» под живое исполнение пермского симфонического оркестра и рок-группы, название которой пока не раскрывается.  Ну а пока у пилотов, их болельщиков и просто зрителей впереди целая фестивальная неделя.

Утрами, при условии хорошей погоды, будут проходить всероссийские соревнования, а также первенство России по воздухоплавательному спорту среди молодёжи. В течение каждого из дней будет и наземная программа, а вечерами  над Кунгуром будут разворачиваться любимые всеми воздушные баталии. 

Это уникальное зрелище, когда «сражаются» две армии аэростатов, придумано основателем «Небесной ярмарки», лётчиком по профессии Андреем Вертипраховым. В этом году в воздушных баталиях будут сражаться четыре стихии. Красная и синяя команды аэростатов - команды огня и воздуха. Они будут выполнять различные задания, сбрасывать бомбы. Разведкой займется малая авиация. За воду отвечают катамараны каждой команды. За землю в баталиях поучаствуют пешие группы, которые будут отправлять снаряды в низколетящие шары, а также в доступные катамараны.

- Я приезжаю в Кунгур уже пятый раз. Я люблю этот город, одна из причин в том, что здесь бывают воздушные бои, которых больше нигде в мире нет, - своими словами японский пилот Мамору Эндо подчеркнул значимость баталий.